NBA很早以前就有西强东弱的说法，西部球队的整体实力要明显高于东部，而东部会有1-2支实力顶级的球队。
身处西部联盟，50%的胜率未必能进季后赛；在东部，50%的胜率能排在第5-7名。
今年休赛期过后，恐怕没有人会说现在的联盟是西强东弱，因为东部球队进行了集体补强，整体实力非常均衡。
NBA名宿查尔斯·巴克利在《The Bill Simmons Podcast》节目中表示：
“东部联盟现在已经比西部联盟更强了。如果你把布鲁克林篮网排除在外，东部联盟就没有一支烂队了。
恩比德从来没有打满过一个完整的赛季。詹姆斯大概有6年没打满过一个完整赛季了。他们怎么能撑得住呢？”
巴克利也认同现在是东强西弱的说法，并且认为除了篮网，东部就没有一支烂队，篮网心里很憋屈。
事实也是如此，东部新赛季的竞争将十分惨烈。
东部上赛季的前八是活塞、绿军、尼克斯、骑士、猛龙、老鹰、76人和魔术，这些球队都保持了竞争力。
之后的黄蜂、热火、雄鹿、公牛、篮网、步行者和奇才，这些球队中只有篮网和雄鹿实力下降了，其他球队都得到了补强。
东部15支球队，有13支球队可以冲击季后赛，并且他们之间的整体实力没有太大的差距，都在毫厘之间。
此前就有很多媒体和记者表示，新赛季至少有东部6支球队具备杀进总决赛的实力。
在强敌如林的东部，巴克利也谈到了自己的担忧之处：詹姆斯和恩比德能不能扛住一整个赛季的残酷对抗？
恩比德有巨大的伤病隐患，最近几个赛季没打多少比赛，几乎没有耐操性，76人必须符合管理。
詹姆斯已经42岁，即使他的身体天赋再好，岁月也是一把“杀猪刀”，不会放过任何人。
从詹姆斯的出勤率也能看出来，他也需要符合管理，很多背靠背比赛是不能打的。
年龄结合伤病，再加上东部残酷的竞争环境，新赛季真够詹姆斯和恩比德喝一壶的。
所以说，别看76人的阵容非常豪华，但这并不意味着他们就是总冠军，他们想冲出东部也不是一件容易得事情。
詹姆斯和恩比德在76人承载着重要的角色，特别是恩比德，一旦恩比德因伤打不出完美状态，76人想夺冠太难了。